Una de las primeras cosas a tener en cuenta es qué cosas ofrece la escuela donde se quiere aprender a volar. En un principio, junto con el curso se suele proveer de todo el material necesario. 

Además del parapente en sí (o sea, el ala), un elemento indispensable es el aparato de medición que combina un altímetro con un variómetro, y da cuenta de la altura y las tasas de ascenso y descenso. El equipo se completa así:

- Silla y arnés
- Paracaídas de emergencia.
- Casco.
- Handy VHF.
- Mono abrigado y con varios bolsillos.
- Par de mosquetones de seguro.
- Buenas botas de caña alta.